Título: Mapa del Reino de Aragón, de Juan Bautista Labaña

Descripción

Este mapa es la imagen más antigua conocida de Aragón, el primer mapa español producido conforme a procedimientos científicos y el mapa más importante de la cartografía española de los siglos XVII y XVIII. Se convirtió en la base de los mapas subsiguientes de la región, y es el único que se realizó utilizando mediciones y estudios directos. El mapa fue creado por orden de la Diputación del Reino de Aragón por el cosmógrafo Juan Bautista Labaña (1555-1624), quien empleó el método de las triangulaciones. De 1610 a 1615, Labaña viajó por el país para hacer las observaciones necesarias desde los vértices marcados en las torres y en las cimas de sierras. Describe sus investigaciones en su Itinerario del Reino de Aragón, donde registró todas las lecturas que usó para crear el mapa; el manuscrito se conserva en la biblioteca de la Universidad de Leiden. El mapa se grabó en Madrid en seis planchas de cobre en 1619-1620. El estilo del dibujo es sobrio, lejos de la ostentación y estética de los mapas contemporáneos publicados en los Países Bajos. Labaña representó lo esencial del territorio con claridad y utilizó una caligrafía fácil de leer. Solo se sabe de la existencia de dos versiones del mapa: la primera es el original, dibujada por Labaña y grabada por Diego de Astor en 1617-1620, de la cual se hicieron varias copias; la segunda fue corregida y aumentada por Tomás Fermín de Lezaun en 1777. La copia de la Biblioteca Nacional de España es un grabado de la placa original de Labaña, aunque está acompañado de un texto de Lupercio Leonardo de Argensola que agregó a finales del siglo XVII el tipógrafo aragonés Pascual Bueno. Labaña nació en Lisboa y fue profesor de matemática del rey don Sebastián. Luego de que Portugal se anexara a la corona española en 1580, se mudó a Madrid donde vivió la mayor parte de su vida. En 1582 fue nombrado profesor de la Academia de Ciencias, donde enseñó matemática, cosmografía y geografía. Labaña enseñó a los hijos y sobrinos del rey Felipe III de España, quien lo nombró también cosmógrafo mayor y cronista del reino. El autor del texto que acompaña el mapa, el escritor español Argensola, nació en Huesca en 1559 y murió en Nápoles en 1612. En 1599, Felipe III lo nombró cronista mayor de la corona de Aragón. Entre sus obras están Anales de la historia de Aragón y la Declaración sumaria de la historia de Aragón, que sirvió para completar la información geográfica de este mapa.